2.5. For ordinary days and change
綺麗な鈴の音、ひとつ。
蜜色の瞳を浮かべて、ふたつ。
小さな懐中時計の針、みっつ。
そっと目を瞑り、薬草を浸した甘い甘い水をひとくち。
新緑の瞳がそっと、定まる。
わずかながら、ハッカの香りがつんと通り抜けた。
不意に何かが目を覆った
とともにくっくっくという笑い声。
「だーれだ?」
そっと目を細めて、白露は呼んだ。
「茜…」
その声にはかすかな喜びがまじっていたのかもしれない。
しかしそれはすぐに消えて苛立ったような表情を彼は浮かべた。
茜と呼ばれた彼女は屈託なく笑った。
「白露、変わったね」
けらけらと笑い転げながら彼女はぽつり。小さく呟く。
そのとき、彼の瞳はかすかに、しかし確かに揺れた。
* * *
太陽が怖かった。
雨が嫌いだった。
他者が怖かった。
自分が嫌いだった。
なんで俺はここにいるんだろう。
幾度も幾度も自分に問いかけた。
一度も答えは返ってこない。
幼頃の記憶をなぞって、つむって。
そんな空虚な日を送っていた時に飛び込んできたのが茜だ。
茜は俺とは全く正反対な奴だった。
明るくて、いつも笑みを湛えていて。
夕焼けの空を嬉しそうに眺めて、笑って。
ハッカの香りに驚いて、笑って。
そして、彼女はいつもこう告げるのだ。
「白露、ありがとう」
そんな表情を眺めて、またひとつ笑顔が零れる。
ふわり。漂う甘酸っぱい香りが鼻をかすめて。
いつの間にか、太陽が怖くなくなった。
いつの間にか、雨が好きになった。
いつの間にか、自分が好きになった。
いつの間にか、他者が。
ぽつり、雨上がりの仄かな青が葉の上で跳ねる。
ふっと笑みながら、空を見上げる。
…晴れるといいな。
そう願いつつ、薬草をひとかみ。
ほんのりとそれは甘みをしたたらせてあっけなく消えてった。
ーその日の霧雨は、俺たちの運命を変えた。
否、茜に会った時からもう変わっていた。
しかし、その雨が。その訪問者が俺たちの運命を変えたのは事実だった。
For ordinary days and change
(平凡な日々と変化のために)
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